田楷和孔融眼见刘备态度坚决无比,而且率领的又是他自己原本所属的兵马,心中虽仍有顾虑,但最终还是选择了不再继续规劝。
    经过一番深思熟虑后,二人缓缓点头,表示同意了刘备所提出的计划。
    次日清晨,阳光洒落在大地之上,给人带来一丝温暖和希望。
    刘备身先士卒,带领着太史慈以及张飞、陈到,引领着四千精锐兵马,如同一股汹涌澎湃的洪流一般,绕过了曹操那戒备森严的大营,径直朝着下邳城疾驰而去。
    当他们行进到距离曹操营寨不远之处时,突然之间,只听得一阵喊杀声震天动地传来。
    只见从曹操的营寨里猛然杀出了一支气势汹汹的兵马,其为的将领正是夏侯惇与于禁这两员武将。
    夏侯惇与于禁两人远远地望见了刘备等人,眼中闪过一抹怒色,口中更是毫不留情地破口大骂起来:“你们这些不知天高地厚的狂妄之徒,究竟想要前往何地?竟敢如此大摇大摆地在我军阵前晃悠!”
    面对敌人的挑衅和辱骂,张飞与太史慈却是面不改色心不跳,彼此对视一眼后,默契地点了点头。
    紧接着,二人二话不说,手中长枪与长矛同时高高举起,宛如两道闪电划破长空一般,以雷霆万钧之势直直地向着于禁与夏侯惇猛扑过去!
    而陈到则是紧紧的护卫在刘备身旁。
    刹那间,战场上刀光剑影交错纵横,喊杀声响彻云霄。
    四位当世猛将如同四只凶猛的野兽一般,瞬间就厮杀在了一起,展开了一场惊心动魄的生死较量。
    然而,这场激战并未持续太久。
    仅仅不到二十个回合的交锋过后,只见夏侯惇与于禁二人已然被杀得盔歪甲斜、狼狈不堪。
    他们心知肚明,再这样硬拼下去绝非上策,无奈之下只得各自且战且退,混入身后那混乱不堪的大军之中,然后仓皇失措地逃回了自家大营。
    刘备眼见于此,深知此刻不宜与曹兵过多纠缠,以免节外生枝。
    于是果断下令,率领着麾下的兵马毫不犹豫地直奔下邳城而去。
    此时,站在下邳城墙上焦急等待多时的陶谦,终于看到了刘备率军杀来的身影。
    他不敢有丝毫怠慢,急忙命令手下士兵迅打开城门。
    刘备率军顺利进入城中之后,陶谦满脸笑容地下了城墙,快步走到刘备面前,紧紧握住他的手说道:“玄德啊,此次多亏了你及时赶来救援,真是令我感激不尽呐!”
    刘备赶忙回礼,与陶谦寒暄。
    随即,陶谦将刘备请入府衙。
    随即,陶谦下令设宴款待刘备。
    酒至酣处,陶谦见刘备仪表轩昂,言语豁达。
    便让陈登取来徐州牧的牌印,交于刘备。
    刘备见状,愣神道:“陶公这是何意?”
    陶谦咳嗽两声,随即说道:“如今天下大乱,皇纲不振!
    玄德乃汉室宗亲,更需匡扶社稷。
    老夫如今年迈不堪,自愿将徐州牧一职让与玄德。
    玄德切勿推辞。
    老夫自当向朝廷表奏。”
    刘备起身离席拱手道“备虽为汉室宗亲。
    却无功德薄,虽为平原令却时常恐不能胜任,如今为大义来助。
    陶公此举,莫不是将备置于火上。
    莫非陶公疑我有吞并之心?若备有此心,苍天不佑!”
    陶谦连忙解释说道:“这是老夫一片真心实意,只求玄德翌日看在情分上,能保全老夫之子安全即可!”
    言罢,二人又来回推让起来。
    刘备却一直不肯接受。

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